Alberto Blest Gana
Alberto Blest Gana, nació en Santiago en
1830. Fue diplomático chileno y es considerando el padre de la novela chilena.
Entre sus obras más conocidas están La
aritmética del amor (1860), Martin
Rivas (1862), Durante la reconquista (1897),
y el Loco estero (1909).
Tal vez influido por su hermano Guillermo
Blest Gana, o solo influido por el ambiente, Alberto se inició literariamente en
la poesía, pero al leer las novelas de Balzac, pensó que estaba mejor dotado
para escribir ese género.
Es considerado pionero en Iberoamérica en
escribir novelas de tipo realista. Sus primeras obras están basadas en la
tendencia romántica. Sus principales relatos enlazan habitualmente con un
momento clave para la historia de Chile.
Alberto Blest Gana fue hijo del médico
irlandés Guillermo Blest, quien fue uno de los hombres que impulsó a que se
modernizara la medicina chilena, y fue hijo, también, de la criolla chilena
María de la Luz Gana López. Sus primeros estudios se realizaron en Instituto
Nacional, y más tarde fue transferido a la Escuela Militar.
En el año 1847 partió a Francia para completar
sus estudios militares. Ya en París permaneció cinco años, primero en la
escuela de Versalles y luego en la Escuela de del Estado Mayor.
Más tarde vuelve a Chile a fines del año 1851
cuando muere su madre, se entera de que meses antes de su regreso cerca de su
hogar se habían producido los combates de Motín de Urriola, que más tarde
aparecería en la novela de Martín Rivas.
En su juventud
comienza a escribir publicaciones para el periódico literario “El Museo”,
dirigido por Barros Arana, el cual firmaba con el pseudónimo de Abejé.
En 1854 se casó con Carmen Bascuñan, con quien tuvo tres hijos.
Cuando tenía 25 años, en 1855, renunció al ejército y se dedicó
por completo a la escritura.
En 1860, también, publica su novela “La Aritmética del amo”, en
1862 publica Martín Rivas, en 1863 pública “El ideal de una Calavera”. Luego de
esto entra en un receso literario, y solo en 1867 publica un libro con las
crónicas de un viaje que realizó desde Nueva York al Niagara.
Pertenecía a la tendencia liberal, y su gran participación en la
vida pública le significó un silencio literario de décadas.
En julio de 1864 fue nombrado intendente de la provincia de
Colchagua, por el presidente José Joaquín Pérez Mascayano.
Luego de esto fue ministro embajador de Chile en Washington en
1866, en Londres en 1868 y en París en 1869, donde trabajo por casi 20 años.
Participó en el Congreso Constituyente de 1870, que introdujo
algunas reformas a la Constitución de 1883.
Entre sus logros destacan la incorporación de Chile a la unión
postal Universidad y la compra de armamento en Francia y Alemania durante la
Guerra del Pacifico.
Blest Gana renuncia a su trabajo diplomático en 1882, para
dedicarse por completo a la creación literaria. En 1887 publica “Durante la
reconquista”. Continúa en 1904 con dos tomos de “Los trasplantados”. Luego
publica “El loco estero” en 1909. Su esposa muere en 1911 y para ella dedico su
última novela “Bladys Fairfield”.
Fallece en noviembre de 1920, en París, donde yacen sus restos.
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